中心事件——由石窟之行而导致的诉讼官司，几乎发生在全书篇幅的正中间，此事导致强烈效果，促成纷乱，使印度人士和英方的纠葛发酵，令东西方的人心对峙，然而官司本身事实上不了了之，因为控方当事人当庭撤诉了。

此位当事人，是位长相寻常（绝非美女）的英国小姐。她对平淡生活多有不耐，初到印度尚未随俗，要与地人直面接触，由此催生一场规模虽小，但气氛很盛的远足——参观石窟——当其独自进入无名洞窟时，觉得被性侵犯了（极度有可能是谵妄），并听见奇怪回音，此后耳鸣不绝，卧床休养，英国人士因此之顾，有了集体义愤填膺的理据，而愤慨同时也在印度穆斯林族人中疾速旋转。到了庭上，小姐在脑中回溯入窟后的感觉，却无法印证自己当初信誓旦旦报告出的体验，于是——当庭撤销指控。

有关这本书的蛮多评论，把眼观盯牢上述事件不放，甚至觉得它的所谓“中心思想”，就浮在这个荒唐的控诉中了。而我觉得，这样压制目光，是很偏狹的，因为：

全书篇幅不小，安排了名为《清真寺》、《石窟》、《神庙》的三大部分，类似奏鸣曲的三个乐章一样，如果只注意中间部分发生的响动，是否会让作者在其他部分安排的声音全部哑掉？假如小说只是为了印证一种无必要一说再说的意思（比如：殖民地人民和宗主国人民的不睦）它是否还有写作的必要呢？一句话就可以说清楚的事和情，何必写出四百多页？小说又哪里来的经典性？作者岂不太“作”了？

我比较注意贯穿始终的人物阿齐兹的变化，并有一个特别的心思，认为这书在很大程度上，描述了“困难的友谊”。

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